وجدت دراسة جديدة صلة بين إدمان الإنترنت والاكتئاب وتعاطي المخدرات لدى المراهقين. في الدراسة المنشورة في مجلة الطب النفسي السريري، يدعي الباحثون أن إدمان الإنترنت قد تحول إلى سلوك قهري لدى المراهقين، لذا فإن الإقلاع عن الإنترنت يمكن أن يؤدي إلى عواقب طبية ونفسية.
فحص باحثو جامعة ييل استبيانات من 3500 طالب من عشر مدارس ثانوية في ولاية كونيتيكت بالولايات المتحدة الأمريكية. حدد الباحثون ما إذا كان المراهقون مدمنين على الإنترنت من خلال تقييم إجاباتهم على أسئلة مثل ما إذا كانت لديهم رغبة لا تقاوم في تصفح الإنترنت أو ما إذا كانوا قد عانوا من ضغوط متزايدة عندما لم يتمكنوا من تصفح الإنترنت.
وجد الباحثون أن 1 من كل 25 مراهقًا “كان يسيء استخدام الإنترنت” وأن هؤلاء المراهقين كانوا أكثر عرضة للإصابة بمشاكل طبية ونفسية عند عدم تصفح الإنترنت. ليس من الواضح ما إذا كان الاستخدام القهري للكمبيوتر هو سبب الاكتئاب وتعاطي المخدرات، أو ما إذا كانت هاتان المشكلتان ترجعان إلى شخصية المراهق.
إلياس متخصص في المشاكل الناجمة عن الاستخدام المفرط للإنترنت في جامعة ستانفورد “من الصعب حقًا شرح العلاقة”، كما يقول. “غالبًا ما تشبه قصة الدجاجة والبيضة هل يتصفح المراهقون الإنترنت لأنهم مكتئبون أم أنهم مكتئبون لأنهم يقضون ساعات في تصفح الإنترنت
فريق البحث بقيادة د. طرح Timothy Liu أكثر من 150 سؤالاً حول الصحة والسلوك الخطير والاندفاع على 3500 مراهق، بما في ذلك سبعة أسئلة حول استخدام الإنترنت. سُئل المراهقون عما إذا كانوا قد غابوا عن المدرسة أو الأنشطة الاجتماعية المهمة بسبب تصفح الإنترنت، أو إذا كان أفراد أسرهم لديهم مخاوف بشأن استخدامهم المتكرر للإنترنت. استخدم ليو وزملاؤه ثلاثة أسئلة على وجه الخصوص لتحديد ما إذا كان أحد الطلاب “يسيء استخدام الإنترنت”
1. هل سبق لك أن شعرت “برغبة لا يمكن السيطرة عليها” لتصفح الإنترنت
2. هل واجهت ضغوطًا أو قلقًا كان من الممكن تخفيفها من خلال تصفح الإنترنت
3. هل حاولت إيقاف أو تقييد استخدامك للإنترنت
4٪ من الطلاب تعرضوا لإساءة استخدام الإنترنت. كانت الفتيات أكثر عرضة للإجابة بـ “نعم” على أي من الأسئلة التي حددت الإساءة، لكن المزيد من الأولاد قالوا إنهم يقضون حوالي 20 ساعة في الأسبوع على الإنترنت – 17٪ مقابل 13٪ من الفتيات. وفقًا للدراسة، كان الطلاب الذين تم تحديدهم على أنهم يسيئون استخدام الإنترنت أكثر عرضة للاكتئاب وأكثر عرضة للانخراط في الحجج. كان الأولاد في هذه المجموعة أكثر عرضة للتدخين وتعاطي المخدرات. والمثير للدهشة أن الاستخدام المفرط للإنترنت لم يكن له أي تأثير على التحصيل العلمي للأولاد.
يقول ليو وزملاؤه إن النتائج لا تشير بالضرورة إلى وجود علاقة سببية بين الاكتئاب وتعاطي المخدرات وإدمان الإنترنت، لكن د. يقول جيرالد بلوك، الطبيب النفسي بجامعة ولاية أوريغون، إن النتائج تشير إلى ميل للإدمان. “أود أن أقول إن هناك بيانات كافية لتحديد أن الاستخدام المفرط للإنترنت هو مثال على الإدمان.” يعتقد بلوك أنه من المحتمل أن الدراسة اكتشفت عددًا أقل من الأطفال الذين يسيئون استخدام الإنترنت مقارنة بالعدد الفعلي، لأن الطلاب أنفسهم قاموا بتقييم مستويات تصفح الإنترنت.
ويوضح قائلاً “مع كل إدمان تقريبًا، هناك ميل إلى عدم الإبلاغ عن مقدار الوقت الذي يقضيه في النشاط”. يضيف بلوك أنه ليس لديه شك في أن الأطباء النفسيين سيتعرفون في النهاية على إدمان الإنترنت على أنه اضطراب في حد ذاته. “إذا كان يستخدم جهاز كمبيوتر 30 ساعة في الأسبوع، فإن الكمبيوتر نفسه يصبح شيئًا مهمًا، وهناك علاقة معه.”