أفضل شرح طريقة لمنع الآثار الصحية للتدخين هي الإقلاع عن التدخين. يجد العديد من المدخنين أنه من المستحيل تقريبًا الإقلاع عن التدخين حتى مع الدعم والمساعدة بسبب ارتباطهم بالنيكوتين، وهو مادة ذات تأثير نفسي شديد الإدمان. في الماضي، ثبت أيضًا أن علاج النيكوتين للإقلاع عن التدخين فعال كعامل مساعد، حيث يضاعف تقريبًا معدل الإقلاع عن التدخين. نظرت هذه الدراسة، التي نُشرت في عدد أغسطس الماضي من المجلة الطبية البريطانية، في ما إذا كان تناول النيكوتين المستنشق عن طريق الفم يمكن أن يؤدي إلى تقليل التدخين على المدى الطويل وما إذا كان علاج النيكوتين بالتدخين آمنًا.
تشريح إدمان النيكوتين
كانت هذه دراسة عشوائية مزدوجة التعمية تمت مقارنتها بدواء وهمي. استمر التحقيق أربعة أشهر، مع متابعة لمدة عامين. تم تجنيد 400 متطوع تم إعطاؤهم النيكوتين أو الاستنشاق أو العلاج الوهمي وطُلب منهم تقليل التدخين إلى الحد الأدنى. قام الباحثون بقياس عدد السجائر التي يتم تدخينها يوميًا. تم تأكيد الانخفاض في حجم الدخان وعدد السجائر التي يتم تدخينها عن طريق قياس أول أكسيد الكربون الزفير في كل نقطة زمنية محددة مقارنة بنقطة البداية.
بعد أربعة أشهر، لاحظ 52 (26٪) ممن تلقوا العلاج بالنيكوتين انخفاضًا مستدامًا في التدخين مقارنةً بالتخفيضات المستمرة في التدخين لدى 18 شخصًا (9٪) ممن تلقوا العلاج الوهمي. بعد عامين حقق 19 شخصًا (9.5٪) في المجموعة المعالجة بالنيكوتين انخفاضًا مستدامًا في التدخين مقارنة بـ 6 أشخاص (3.0٪) في مجموعة الدواء الوهمي. كانت الآثار الجانبية الشائعة لأجهزة الاستنشاق بالنيكوتين هي تهيج الحلق والسعال بشكل رئيسي.
وخلص الباحثون إلى أن استنشاق النيكوتين فعال وآمن لتحقيق خفض مستمر في التدخين لمدة عامين. يمكن للمدخنين الذين لا يستطيعون أو لا يستطيعون الإقلاع عن التدخين على الفور استخدام العلاج ببدائل النيكوتين لتقليل عدد السجائر التي يدخنونها.