لا تتجاوز نسبة حدوث أعراض السل في بعض البلدان المتقدمة الحد الأعلى البالغ 5 حالات لكل 100000 نسمة، وهو معدل يضعه في فئة البلدان الخالية نسبيًا من السل.
السل مرض عضال ومميت في 50٪ من الحالات. إن بكتيريا السل المتفطرة الطيرية قادرة على اختراق خلايا الجهاز المناعي والتكاثر ببطء شديد. هذه المزايا تجعل العلاج الدوائي من مرض السل صعبًا للغاية (تعمل معظم المضادات الحيوية بشكل رئيسي خلال فترة الانقسام، وقدرة الأدوية على اختراق الخلايا أقل بكثير، لذلك هناك حاجة إلى الجمع بين المضادات الحيوية (4-2 أنواع من المضادات الحيوية) في. في نفس الوقت) بالإضافة إلى العلاج طويل الأمد (ستة أشهر إلى تسعة أشهر). مثل العديد من البكتيريا الأخرى، يمكن لبكتيريا السل تطوير المقاومة. لحسن الحظ، فإن عدد الحالات المبلغ عنها للبكتيريا المقاومة لمرض السل منخفض للغاية، ولكن لا يمكن أن يخلق الالتصاق حتى العلاج المستمر والكامل مقاومة جديدة. ولهذا السبب، فإن نظام علاج أعراض مرض السل السل في بعض بلداننا يتبع التوصيات من منظمة الصحة العالمية (WHO) وبالتنسيق مع العلاج الخاضع للمراقبة المباشرة – قصير الأجل (DOTS)، ويجب على المريض الحضور إلى إدارة الصحة بالمنطقة مرة واحدة على الأقل أو مرتين في الأسبوع للحصول على دواء موثق. تستخدم معظم الأدوية لأعراض السل عن طريق الفم. تتشابه أعراض السل النشط مع أعراض ملوثات الجهاز التنفسي الأخرى وتتميز بشعور عام بالضيق والسعال مع البلغم والحمى. ينتقل السل من خلال قطرات السائل المنبعثة أثناء السعال، على الرغم من الحاجة إلى اتصال كبير مع المريض من أجل اطول وقت. على الرغم من أن 3 من كل 10 أشخاص يرافقون المريض النشط فقط يمكن أن يصابوا بالسل، إلا أن الإحصاءات العالمية تظهر أن كل مريض بالسل يصيب حوالي 5 أشخاص كل يوم! ومع ذلك، بما أن البكتيريا، كما قلت، تنقسم ببطء، فإن معظم المصابين لا يصابون بمرض نشط على الفور، بل مرض كامن. القصد من المرض الكامن هو تحديد البكتيريا بجدار خلوي يبني جهاز المناعة حيث تنقسم البكتيريا داخل الجدار (الحبيبات) ببطء. يمكن تشخيص المرض الأساسي على أساس السجل الطبي، على سبيل المثال الدخول من منطقة بها نسبة عالية من الإصابة بمرض السل مثل أوروبا الشرقية وأفريقيا وما إلى ذلك، ومشاكل في الجهاز المناعي (فيروس نقص المناعة البشرية)، والاتصال الشديد بمريض نشط (العاملون الصحيون، أفراد الأسرة)، اختبار الجلد السل (اختبار مانتو) أو صورة للصدر. عند فحص المعدة، يتم حقن مواد من القشرة البكتيرية تحت الجلد وفحص التفاعل الالتهابي الناتج. إذا كان اختبار Mentome إيجابيًا (تستند القيم إلى التاريخ الطبي)، فيجب إجراء أشعة سينية على الصدر للتحقق من وجود أورام حبيبية. المرضى الذين يعانون من مرض السل الكامن (الذين لا تظهر عليهم أعراض السل غير التصوير المقطعي والأشعة السينية الإيجابية) يعالجون بدواء واحد أو اثنين لمدة تسعة أشهر. حتى بدون علاج، يصاب 5 ٪ فقط من هؤلاء المرضى بمرض نشط في غضون عامين من الإصابة و 5 ٪ أخرى حتى نهاية العمر. من ناحية أخرى، يتطلب المرض النشط علاجًا فوريًا بمزيج من عدد من المضادات الحيوية والعزلة. هذا يجعل المريض غير معدي بعد أسبوعين من العلاج المناسب (على الرغم من أنه يجب مواصلة العلاج لاحقًا !!!) وبالتالي يمكن أن يصبح نشطًا تمامًا مرة أخرى.