يقول باحثون في جامعة أوتريخت في هولندا إن المشاعر السلبية مثل الغضب والحزن تزيد الألم سوءًا عند النساء، بغض النظر عما إذا كانت لديهم أسباب للفيبروميالغيا أم لا.
أجرى الباحثون دراسة على 121 امرأة، 62 منهن مصابات بالفيبروميالغيا و 59 لم يعانين.
الألم العضلي الليفي هو متلازمة مزمنة غير معروف سببها وهو شعور عام بالألم ونقاط العطاء التي تنتشر في جميع أنحاء الجسم. غالبًا ما تكون المتلازمة مصحوبة بالأرق والتعب والصداع والتوتر. تبلغ نسبة انتشار المرض بين النساء عشرة أضعاف انتشار المرض بين الرجال، بينما تبلغ نسبة انتشار المرض في المجتمع 3.5٪ بين النساء و 0.5٪ بين الرجال. المريض النموذجي امرأة تتراوح أعمارها بين 20 و 50 عامًا.
في كثير من الحالات يشكو المرضى من آلام الظهر التي تنتشر في الأرداف أو الساقين. تشمل الأعراض الأخرى الألم والضغط في الرقبة والكتفين. قد يكون هناك تيبس في الصباح يتحسن على مدار ساعات. يستيقظ العديد من المرضى عدة مرات أثناء النوم ويجدون صعوبة في العودة إلى النوم. المرضى الذين يعانون من الألم العضلي الليفي أكثر عرضة للإصابة باضطرابات أخرى مثل الأرق والاكتئاب والتوتر والصداع ومتلازمة القولون العصبي.
في هذه التجربة، طُلب من النساء في كلتا المجموعتين تخيل موقف محايد ثم تذكر موقف جعلهن غاضبات أو حزينات. ثم قام الباحثون بفحص تأثير هذه المشاعر السلبية على الاستجابة للألم. بالإضافة إلى ذلك، تم تعريض الأشخاص لمحفز كهربائي مؤلم، بالضغط على زر عندما شعروا بالتيار الكهربائي، والضغط عليه مرة أخرى عندما أصبح الألم لا يطاق.
أظهرت نتائج البحث أن الشعور بالغضب أو الحزن يؤدي إلى تفاقم الاستجابات للألم، سواء لدى النساء المصابات بالألم العضلي الليفي والنساء اللواتي لا يعانين من الألم العضلي الليفي. كلما كان هذا الشعور أقوى، كانت استجابة الألم أقوى. يعتقد الخبراء في المجال أن هذه النتائج تنطبق بشكل أساسي على النساء اللواتي يعانين من أسباب الألم العضلي الليفي، حيث يعانين من إحساس سلبي أكثر من النساء اللواتي لا يعانين من هذا المرض
نظرًا لأن المشاعر السلبية جزء لا يتجزأ من حياتنا، خاصة في أولئك الذين يعانون من الألم المزمن، فقد يكون من المفيد بذل جهود لمحاولة تغيير الشرح طريقة التي يتعامل بها الناس مع مشاعرهم من أجل مساعدتهم. .
على سبيل المثال، توجيه المرضى ليكونوا على دراية بمشاعرهم والتعبير عنها، وهذا يمكن أن يقلل من شدة تلك المشاعر، ونتيجة لذلك، من تأثيرها على الألم.
هناك دليل في الأبحاث الطبية على أن النساء المصابات بالفيبروميالغيا يجدن صعوبة في فهم مشاعرهن والتعبير عنها، وأن كبت الغضب مشكلة مهمة، خاصة بالنسبة للنساء المصابات بالفيبروميالغيا، حيث أن هذه المجموعة أكثر عرضة للمشاعر السلبية.
في دراسة أخرى أجريت في هولندا، وجد الباحثون أيضًا أن العلاج السلوكي العقلي والتمارين المناسبة يمكن أن يخفف الألم ويفيد مرضى الألم العضلي الليفي. كان تأثير العلاج ملحوظًا، مع تحسن كبير في الألم والضعف وعدم القدرة على العمل. يؤدي هذا العلاج أيضًا إلى تحسن التوتر والمزاج السيئ. بفضل هذه النتائج، يعتقد الباحثون أنه من الممكن اقتراح العلاج المناسب للنموذج السلوكي العقلي مبكرًا بعد التشخيص لدى النساء المصابات بالألم العضلي الليفي. هذا الاحتمال يمكن أن يحسن كلا من النتائج الجسدية والنفسية على المدى القصير والطويل.