يظهر البحث في جامعة كولومبيا حول سلوك المراهقينأن الشباب الذين يحضرون عشاء الأسرة بانتظام يكون معدل انتشار تعاطي المخدرات أو الكحول أو القنب أقل بكثير من الشباب الذين لا يحضرون عشاء الأسرة بشكل متكرر.
المعايير التي حددها الباحثون لتحديد الحضور العالي للوجبات العائلية هي الحضور للوجبات العائلية 5-7 مرات في الأسبوع، في حين أن تعريف الحضور في الوجبات العائلية يكون منخفضًا عندما يكون الحضور في العشاء أقل من ثلاث مرات في الأسبوع.
أظهرت نتائج البحث أن 72٪ من المراهقين في الولايات المتحدة شعروا أن حضور عشاء عائلي بانتظام كان مصدر قلق كبير أو بعض القلق.
تظهر الأبحاث أن نسبة المراهقين الذين يستهلكون منتجات التبغ كانت أعلى بمرتين من نسبة المراهقين الذين لم يتحدثوا بانتظام إلى والديهم أثناء الوجبات العائلية مقارنة بالمراهقين الذين التقوا بوالديهم بانتظام على العشاء. كان انتشار تعاطي القنب أعلى بمقدار 1.5 مرة عندما كان هناك أقل من ثلاث وجبات عائلية في الأسبوع.
الرسالة إلى الوالدين صريحة وواضحة نظرًا لزيادة معدل تعاطي المخدرات في سن مبكرة في السنوات الأخيرة، فإن الوجبات العائلية بين الآباء والأطفال، حيث يتحدث الأطفال عن حياتهم، وأصدقائهم، ودراساتهم، وما إلى ذلك، تعتبر رائعة. أهمية يجب على الآباء طرح الأسئلة على الأطفال وإبداء الاهتمام بحياتهم. بالطبع، حضور العشاء العائلي في كثير من الأحيان لا يمنع تمامًا مخاطر تعاطي المخدرات، لكن المعرفة قوة وتزيد من فرص تربية طفل سليم.
في مقالهم حول سلوك المراهقين الذين يجلسون على مائدة الطعام مع أفراد الأسرة، أشار الباحثون إلى أنه من السهل عليهم الحصول على المخدرات أو الحشيش. في المقابل، يواجه الشباب الذين يحضرون عشاء الأسرة بانتظام صعوبة في الحصول على القنب أو الأدوية التي تسبب الهلوسة.
بالإضافة إلى ذلك، تشير النتائج إلى أن عددًا صغيرًا جدًا من الشباب الذين يحضرون العشاء العائلي كثيرًا ما يكون لديهم أصدقاء يستهلكون هذه المواد المحظورة.
ظلت النسبة المئوية للمراهقين الذين يقولون إنهم يحضرون العشاء العائلي في كثير من الأحيان مستقرة خلال السنوات العشر الماضية وحوالي 60 ٪ من الشباب.
مقارنةً بالشباب الذين يحضرون عشاء العائلة بانتظام 5-7 مرات في الأسبوع، كان لدى المراهقين من العائلات التي لديها أقل من ثلاث وجبات عشاء عائلية نسبة أعلى من الأصدقاء الذين يشربون الكثير من الكحول أو يستخدمون القنب بانتظام، أو الأصدقاء الذين يستخدمون الكوكايين أو الهيروين، المهلوسات، وأدوية أخرى.
يقول الخبراء في هذا المجال أنه من المعروف أنه كلما زاد عدد الأطفال الذين يحضرون العشاء العائلي مع والديهم، قل عدد الأطفال الذين يدخنون أو يشربون الكحول أو يتعاطون المخدرات. يمكن الآن تأكيد تأثير إيجابي آخر للوجبات العائلية فكلما زاد عدد الوجبات العائلية التي يتم حضورها، زادت فرصة أن يتحدث الشباب مع والديهم عن حياتهم. في عالمنا المزدحم، فإن قضاء بعض الوقت في الحديث أثناء العشاء يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في حياة الطفل.
نقطة أخرى تنبثق من هذه الدراسة هي أهمية الروابط الأسرية الوثيقة، التي تؤثر على سلوك المراهقين وتقلل من احتمالية أن يصبح الشباب مدخنين أو يشربون الكحول أو يتعاطون المخدرات. ينخفض استخدام المراهقين للمخدرات بين الشباب الذين يبلغون عن علاقات ممتازة مع والديهم.
ووجد الباحثون أن فرصة حدوث ذلك في المستقبل أو تطوير الإدمان على هذه المواد نادرة جدًا عندما يبلغ الصبي سن 21 عامًا دون شرب أو تدخين أو تعاطي المخدرات. إن أهم العوامل التي تؤثر على ما إذا كان الصبي يستهلك هذه المواد وبأي شكل هو والدا الطفل.