أدى استخدام العدسات اللاصقة، التي أصبحت شائعة على مدى العقود القليلة الماضية، إلى العديد من المشكلات الصحية مثل ندبات القرنية والقرحة وحتى الالتهابات من البكتيريا الخطيرة التي يمكن أن تؤدي إلى فقدان البصر. كل شهر يتم إحالة عشرات الحالات الناتجة عن مضاعفات استخدام العدسات اللاصقة إلى أقسام العيون في المستشفيات. يعتقد بعض خبراء طب العيون أن استخدام العدسات اللاصقة سيظل خاضعًا للمراقبة المنهجية في المستقبل.
كثير من الناس يستخدمون العدسات اللاصقة بشكل مؤقت أو دائم، إما لتسهيل الرؤية أو لأسباب جمالية. توصلت العديد من الأبحاث والنتائج الطبية في السنوات الأخيرة إلى نتيجة واضحة مفادها أن الضرر الذي يلحق بالعدسات اللاصقة، بالإضافة إلى سهولة الرؤية والمكون الجمالي المرتبط باستخدام العدسات اللاصقة، يشمل أيضًا العديد من المضاعفات والأمراض والالتهابات، تثير علامات الاستفهام الكبيرة حول جدوى استخدامها.
بشكل عام، عامة الناس غير مدركين للضرر الذي تسببه العدسات اللاصقة. تعتمد قدرة البكتيريا على غزو القرنية وإحداث العدوى على الاحتكاك المستمر بين العدسة، وهي جسم غريب في العين، والظهارة، الطبقة الخارجية للقرنية. هذا يضر هذه الطبقة ويفقد القدرة على تشكيل حاجز فعال لمنع الجراثيم من اختراق القرنية. بالإضافة إلى ذلك، أدت الزيادة في عدد مرتدي العدسات اللاصقة خلال العقد الماضي إلى زيادة كبيرة في عدد الأشخاص المصابين بعدوى القرنية. يعتبر كيس الملتحمة والجفون أرضًا خصبة لتكاثر الجراثيم التي تسبب معظم التهابات القرنية لدى مرتدي العدسات اللاصقة. نظرًا لصعوبة العناية الصحيحة بالعدسة وحقيقة أنه لا يتم صيانتها إلا من قبل عدد قليل من المستخدمين، فإن هذا يؤدي إلى العديد من حالات الإصابة في عدد كبير من مستخدمي العدسة.
التهاب القرنية عادة ما يكون متقرحا. تتشابه أعراض قرحة القرنية لدى معظم الأشخاص، لكنها مرتبطة بشدة الالتهاب ومسببات الأمراض. تشمل أعراض التقرح عدم وضوح الرؤية، الحساسية المفرطة للضوء، الألم، احمرار العينين، انتفاخ العينين وإفرازات منها. في التقرحات الشديدة، يمكن أن تتشكل الوذمة المتوسطة إلى الشديدة في الملتحمة والجفون، مصحوبة بإفرازات قيحية.
ومع ذلك، فإن تقرحات القرنية ليست أسوأ خطر على العين من استخدام العدسات اللاصقة، بل هي احتمال الإصابة ببكتيريا خطيرة. تعد بكتيريا Pseudomonas arginosa أكثر أنواع البكتيريا شيوعًا وخطورة في التهابات العين عند مرتدي العدسات اللاصقة. يُعتقد أن هذه الجرثومة لديها قدرة كبيرة على اختراق الطبقة الظهارية للقرنية، ولديها القدرة على تدمير القرنية، والأسوأ من ذلك أنها تستطيع تحمل العلاج.
يمكن أن يؤدي التهاب القرنية إلى جعل الرؤية أسوأ مقارنة بالوضع قبل الإصابة. بالإضافة إلى ذلك، فإن ظهور الندبات على القرنية يمكن أن يمنع تآكل العدسة في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك، فإن تلف العدسات اللاصقة بسبب الوهج وظهور الهالات حول مصادر الضوء يمكن أن يضعف الرؤية الليلية.