يعد تقويم الأسنان عند الأطفال من أكثر العلاجات شيوعًا في طب الأسنان. تبدأ مرحلة تقويم الأسنان في بداية المراهقة (بين 10-20 سنة) وتتجاوز أحيانًا هذه المرحلة العمرية. يتم إجراء تقويم الأسنان من قبل طبيب أسنان أطفال متخصص في تقويم الأسنان.
يجب أن يخضع الأطفال لتقويم الأسنان في حالة حدوث نمو غير سليم للأسنان. مع نمو الطفل، يبدأ في تغيير موضعه وخلق مسافات بينهما. تسمح له الزيارة المبكرة لطبيب الأسنان بتشخيص مشاكل إغلاق الأسنان، والتي يمكن أن تسبب عيوبًا جمالية ووظيفية. تحدث مشاكل القفل بسبب الاكتظاظ، وتعوج الأسنان، ونمو الأسنان تحت الجلد. في بعض الأحيان تكون مشاكل تقويم الأسنان وراثية وفقدان مبكر لأسنان الطفل وحتى بعض عادات الطفل مثل مص الأصابع أو عض الشفاه.
على الرغم من أن تقويم الأسنان يُنظر إليه على أنه علاج طبي يسمح بإغلاق الأسنان بشكل صحيح، إلا أنه يُنظر إليه أيضًا على أنه علاج تجميلي. هذا العلاج يجعل من الممكن تقويم الأسنان البارزة، وتغيير بنية الفك، وعلاج الأسنان التي ظهرت في المكان الخطأ، وحل مشكلة اضطرابات الكلام والأكل وحتى مشكلة اكتظاظ الأسنان وتجنب العيوب التجميلية.
يبدأ علاج الأسنان عند الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و 8 سنوات، ويفضل بعض الأطفال بدء العلاج مبكرًا لتجنب المشاكل المعقدة لاحقًا أو في جيل لاحق إن أمكن. يتكون العلاج من استبدال الأسنان الطبيعية الأولى بأسنان البالغين. يوصي طبيب الأسنان بإجراء العلاج أثناء نمو عظام الفك، حيث قد يؤثر ذلك على شرح طريقة نموها ويسمح لها بالنمو بشكل متساوٍ وأفضل.
يمكن إجراء علاج تقويم الأسنان بعدة طرق. الشرح طريقة الأكثر شيوعًا هي ربط الأقواس الشفافة أو المعدنية بالأسنان وتوجيه سلك السن بينها. يضغط هذا السلك على الأسنان ويحركها ببطء. يقوم الطبيب بتغيير الضغط على السلك كل بضعة أسابيع أثناء زيارات عيادة الطفل. هذا يساهم بشكل فعال في تقويم الأسنان.
شرح طريقة أخرى شائعة لتقويم الأسنان هي الصفيحة الشفافة القابلة للإزالة التي تعلق في الفم. هناك أيضًا خيار إرفاق اللوح بحيث يتم ربطه بحزام خارجي يجب على الصبي وضعه حول فمه.
يعتبر علاج الدعامات أكثر راحة للطفل بالرغم من استمراره لفترة أطول وعلى الرغم من تأثير هذا العلاج على كلام الطفل. كما يجب على الطفل تجنب الأطعمة اللزجة أو الصلبة حتى لا يتعارض مع العلاج. الأقواس المركبة غير ملحوظة، وعندما تكون شفافة فلن تكون مرئية. كما أنه أكثر ملاءمة من الرسن الذي يرافق طفلك لعدة ساعات في اليوم.
من أجل الحفاظ على صحة الأسنان وتجنب اضطرار الطفل للخضوع للحشوات وعلاجات الأسنان الأخرى، من المهم التأكد من أن الطفل يحافظ على نظافة الفم عن طريق تنظيف أسنانه بالفرشاة وكذلك باستخدام خيط تنظيف الأسنان خلال فترة وضع المشابك. توضع على الأسنان (أو خلال الوقت الذي توضع فيه الصفيحة والأسنان على الأسنان). نظرًا لوجود المشابك على الأسنان، من الضروري تغيير شرح طريقة تفريش الأسنان، حيث يُنصح الطفل بالحصول على جميع المعلومات حول الشرح طريقة الصحيحة لتنظيف أسنانه من طبيب الأسنان.