يحيط بالأرض ما يعرف بغلاف الغاز، وهو عبارة عن طبقة من خليط الغازات المحيطة بالكرة الأرضية، تجذبها الجاذبية، وتحتوي على 78.09٪ غاز نيتروجين، 20.95٪ أكسجين، 0.93٪ أرجون، 0.04٪ ثاني أكسيد كربون. وبخار الماء والهيدروجين والهيليوم والنيون والزينون والغلاف الجوي يحمي الأرض من امتصاص الأشعة فوق البنفسجية ويخفف درجات الحرارة على سطح الكوكب.
تحيط الأرض بغطاء غازي يسمى
الغلاف الجوي عبارة عن خزان كبير للمياه يستخدم لنقل الماء حول الأرض حيث يصل حجم الماء في الغلاف الجوي إلى ما يقرب من 12900 كيلومتر مكعب، يسقط معظمها على شكل أمطار في المحيطات والبحار، وكأن كل تتساقط المياه في الغلاف الجوي في نفس الوقت الذي يسقط فيه المطر سيغطي الكرة الأرضية لعمق 2.5 سم، ويقدر وزن السحب التي تحتويها بآلاف المليارات من الأطنان.