باستخدام الرسم التوضيحي التالي، الذي يُظهر نتائج 500 طالب في الصف الثالث الذين صوتوا على رياضتهم، يعبر الرسم البياني عن التمثيل الرسومي للبيانات، ويتم تمثيل البيانات باستخدام الرموز مثل الأشرطة في الرسوم البيانية الشريطية أو الخطوط في المخططات الخطية أو شرائح في المخططات الدائرية، وقد يكون المخطط ممثلاً لبيانات رقمية أو اقترانية أو بيانات أخرى، ويستخدم المصطلح “مخطط” للإشارة إلى التمثيل الرسومي للبيانات باستخدام الرسم التوضيحي التالي الذي يوضح نتائج تصويت 500 طلاب الصف الثالث حول رياضتهم.
مع الرسم البياني التالي الذي يوضح نتائج 500 طالب في الصف الثالث الذين صوتوا على رياضتهم المفضلة، هل عدد الطلاب الذين يفضلون السباحة هو نفسه؟
يستخدم الرسم البياني لتسهيل فهم كميات كبيرة من البيانات المختلفة والعلاقات التي تربط بينها، حيث أن قراءة الرسم البياني أسرع من قراءة البيانات الأولية وحل سؤال باستخدام التمثيل التالي: نتيجة تصويت 500 ثالث طلاب الصفوف حول برامجهم الرياضية المفضلة، هل عدد الطلاب الذين يفضلون السباحة هو نفسه؟ إنه أحد الاحتمالات (117، 115، 110، 120)، والرسم البياني له معاني مختلفة، مثل:
- يمكن أن يكون مخططًا لنوع من المخططات، أو مخططًا، حيث يعرض وينظم مجموعة من البيانات النوعية والرقمية.
- غالبًا ما يشار إلى المنحنيات الزخرفية على أنها معلومات تكميلية لوجهات محددة على الخريطة، على سبيل المثال ب- خريطة طيران أو خريطة بحرية.
- المخططات الخاصة بمناطق معينة، مثل: على سبيل المثال، يُشار أحيانًا إلى التسجيلات في الأغاني أو الأوتار في الموسيقى بالمخططات.